Usted compra, transforma o vende café, cacao, madera u otro producto contemplado en la Reglamentación (UE) 2023/1115, y lee por todas partes que sus obligaciones dependen de su «función» en la cadena. El Reglamento distingue dos funciones principales: el operador y el comerciante. Un operador es quien introduce un producto en el mercado de la UE por primera vez, por ejemplo importándolo desde un país fuera de la UE. Un comerciante es quien comercializa un producto que ya ha sido introducido anteriormente en el mercado de la UE, como un distribuidor que compra a un importador europeo.
El detalle que más importa aquí es que esta distinción no solo determina cuáles son las obligaciones, sino también desde cuándo. El Reglamento establece diferentes fechas de inicio, que dependen de la combinación de su función, el producto en el que comercializa y, en algunos casos, el tamaño de su empresa. Si se clasifica incorrectamente, corre el riesgo de tener preparados en el momento equivocado los documentos equivocados, o de empezar demasiado tarde a recopilar información.
Por qué el límite no siempre es evidente
Sobre el papel, la distinción parece sencilla: el primero que introduce el producto en el mercado de la UE es operador, y todos los demás son comerciantes. En la práctica, ese límite es menos claro de lo que parece. Un tostador de café que importa granos verdes y los tuesta él mismo es operador respecto a esos granos. Ese mismo tostador que revende café tostado a un mayorista forma parte de una cadena en la que el mayorista puede tener otra función. Un importador de muebles que importa madera sin procesar es operador de esa madera; si ese mismo importador compra muebles acabados que ya han sido producidos en la UE con madera que ya fue evaluada anteriormente, la situación puede ser diferente.
La transformación también juega un papel. Cuando un producto se transforma de tal manera que cae bajo un código de producto diferente, puede tener consecuencias sobre quién es responsable en ese momento como primer operador. Este tipo de casos límite es exactamente donde muchas pequeñas y medianas empresas se encuentran con dificultades: no porque la regla sea poco clara, sino porque su propia posición en la cadena no tiene una única etiqueta simple.
Lo que la clasificación significa en la práctica
Para un operador generalmente se aplica la obligación más pesada: establecer un sistema de diligencia debida completo, incluida la evaluación de riesgos y, cuando sea necesario, medidas de mitigación de riesgos, y presentar una declaración al respecto en el sistema de información de la UE. Para un comerciante, la carga puede ser menor, dependiendo del tamaño de la empresa y de si el producto ya fue evaluado anteriormente en la cadena. Los comerciantes grandes generalmente tienen más obligaciones propias que los pequeños; las pequeñas y medianas empresas pueden en ciertos casos basarse en la información registrada anteriormente en la cadena, aunque incluso entonces se requiere cierto grado de diligencia propia.
Las autoridades competentes observan en la supervisión la posición real de una empresa en la cadena, no cómo se denomina a sí misma. Un «comerciante» que se autodenomina pero que de hecho introduce un producto en el mercado de la UE por primera vez será tratado como operador para esa obligación. Esto hace que una evaluación cuidadosa y basada en hechos de su propia posición sea más importante que una etiqueta en su membrete.
Cómo aclarar esto para su situación específica
Dado que la clasificación depende de su lugar exacto en la cadena, su producto y a veces del tamaño de su empresa, una explicación general nunca puede reemplazar una evaluación concreta. Un buen punto de partida es mapear su posición en la cadena en unas pocas preguntas; eso da una primera indicación de qué función se adapta a su situación y qué fecha le corresponde. Para la elaboración completa por flujo de producto, con los plazos correspondientes y los requisitos de documentación, puede leer más en la base de conocimientos por tema.
Si después de la primera indicación tiene dudas sobre su propia situación, es recomendable no intentar resolver esas dudas por su cuenta. El Reglamento permite cierto margen de interpretación en casos límite, y la calificación definitiva corresponde a la autoridad competente de vigilancia o, en caso de duda, a un asesor jurídico. Para obtener más información sobre cómo elaboramos las indicaciones y de dónde procede la información, consulte la página cómo llegamos a una indicación.
¿Desea saber inmediatamente cuál es su situación respecto a sus propios productos y proveedores? La verificación de funciones es gratuita y proporciona en pocos minutos una indicación inicial fundamentada de su función y la fecha correspondiente.